Nintendomanía no fue el primer programa de videojuegos en la televisión mexicana, pero sí el que transformó una afición de nicho en cultura popular de masas. Durante cinco años, los sábados por la mañana, millones de mexicanos se sentaron frente al televisor para ver a Gus Rodríguez y su equipo desmenuzar los secretos de los videojuegos. Detrás de ese fenómeno hubo una red de ejecutivos, productores y conductores que hicieron posible lo que muchos consideran la edad de oro del gaming en la televisión mexicana.
Esta es la historia completa de Nintendomanía: el programa que enseñó a México a jugar en sábado.
El Antecedente: Intercontrol y el Primer Intento
Antes de Nintendomanía, existió Intercontrol. Fue un programa de concursos pionero en la televisión abierta mexicana, transmitido por Canal 5 de Televisa los miércoles a las 8:30 p. m. Conducido por la actriz y cantante Graciela Mauri, el programa tenía una estética y concursos inspirados directamente en videojuegos de Nintendo.
Intercontrol fue una iniciativa de C. Itoh (posteriormente Itochu), la compañía distribuidora de Nintendo en México, y Nintendo misma. Su estudio contaba con decoraciones de juegos de NES, principalmente de Super Mario Bros. 3. Entre sus segmentos se incluía una cápsula de aproximadamente tres minutos llamada “No se lo cuentes a nadie”, con trucos y tips de los videojuegos más populares del momento, presentada por Fabiola Liébana.
La primera emisión de Intercontrol fue el miércoles 27 de noviembre de 1991. Su intro, que mostraba la animación en 3D de un cartucho entrando en un NES, era espectacular para su época. Sin embargo, a pesar de su innovación, el formato no tuvo el éxito esperado y salió del aire el 15 de julio de 1992, después de aproximadamente ocho meses.
A pesar de su corta vida, Intercontrol demostró que existía un público potencial para contenidos de videojuegos en televisión. Sentó las bases para que, años después, las televisoras se abrieran a conceptos como Nintendomanía.
El Origen: Cuando Kikuchi Pidió un Programa de Televisión
La historia de Nintendomanía no comienza en un estudio de TV Azteca. Comienza, como la de Club Nintendo, con Teruhide Kikuchi.
Kikuchi era un ejecutivo japonés de C. Itoh (posteriormente Itochu México), la compañía que logró convencer a sus superiores de importar y distribuir productos de Nintendo en México a principios de la década de 1990.
En 1991, C. Itoh ya había creado la revista oficial Club Nintendo, a cargo de Gustavo Rodríguez y José Sierra, y el programa de televisión Intercontrol. Sin embargo, Kikuchi visualizaba algo más. Según las reconstrucciones disponibles, fue Kikuchi quien sugirió a Gus Rodríguez y Pepe Sierra la creación de un programa de televisión que extendiera el éxito de la revista a la pantalla chica.
La idea era simple pero ambiciosa: llevar la fórmula informativa y comunitaria de Club Nintendo a un medio de alcance masivo. La sugerencia de Kikuchi no fue casual. C. Itoh ya había impulsado Intercontrol, y aunque el programa no había tenido el éxito esperado, la empresa japonesa seguía convencida de que la televisión era el siguiente paso lógico para consolidar la presencia de Nintendo en México.
La genealogía correcta es:
Club Nintendo (1991) → Teruhide Kikuchi → sugerencia de programa de TV → Gus Rodríguez y Pepe Sierra → Network Publicidad → Nintendomanía (1995).
Gus Rodríguez y Pepe Sierra, que ya tenían éxito con la revista Club Nintendo, fueron los creadores del programa. Su agencia, Network Publicidad, que había producido la revista, se encargó de desarrollar el concepto televisivo.
El Estreno: 25 de Marzo de 1995
El 25 de marzo de 1995, un sábado por la mañana, Nintendomanía se estrenó en TV Azteca. El programa se transmitía los sábados por la mañana y tenía una duración de 30 minutos.
El primer episodio incluyó un adelanto exclusivo de Donkey Kong Country para Super Nintendo, además de cobertura de Super Street Fighter II y WarioLand para Game Boy. En cuestión de minutos, Gus Rodríguez ya estaba compartiendo los primeros trucos y secretos.
Inicialmente, el programa se transmitió por Azteca Trece (hoy Azteca Uno). Permaneció en ese canal hasta el 6 de junio de 1998. A partir del 13 de junio de 1998, se movió a Azteca 7, donde permaneció hasta su final.
Los Conductores: El Rostro del Gaming Mexicano
El elenco de Nintendomanía fue fundamental para su éxito. No eran solo presentadores; eran figuras con las que la audiencia desarrolló una relación de confianza y cercanía.
Gus Rodríguez (1995-2000)
Gustavo “Gus” Rodríguez fue el creador, productor y conductor principal. Nacido el 27 de mayo de 1958 en la Ciudad de México, Gus ya era una figura conocida por su trabajo en Club Nintendo y como guionista de comedia, habiendo colaborado estrechamente con Eugenio Derbez.
Su estilo cercano, su habilidad para los juegos de palabras y su capacidad para conectar con la audiencia lo convirtieron en el rostro del gaming en México. No solo presentaba; enseñaba, entretenía y construía comunidad desde la pantalla.
Javier Rodríguez Ávila (1995-2000)
Conocido cariñosamente como “El Chavo”, Javier Rodríguez Ávila era el hijo de Gus. Aparecía en los créditos como Javier R. Ávila y fue parte del programa desde su inicio hasta su final.
La dinámica padre-hijo en pantalla fue uno de los sellos distintivos del programa. Gus lo llamaba “Chavo” durante las transmisiones, creando una atmósfera familiar que resonó con la audiencia. Javier continuaría su carrera en el mundo de los videojuegos, participando en proyectos como Zero Control, Power Up! Gamers y BitMe.
Maggie Hegyi (1996-1999)
Maggie Hegyi se unió al programa en 1996. Su incorporación fue un acierto: aportó una presencia fresca y carismática que amplió el atractivo del programa más allá del público tradicionalmente masculino. Maggie Hegyi participó en el programa hasta 1999 y posteriormente recordaría a Gus Rodríguez como “un gran maestro y un gran amigo”.
Mark Tacher (1996-1998)
Mark Tacher se unió también en 1996. Su paso por Nintendomanía fue breve pero memorable. Después de su etapa en el programa, Tacher se orientó hacia las telenovelas, convirtiéndose en un actor reconocido en la televisión mexicana.
Daniel Avilés “Densho” (1999-2000)
Daniel Avilés “Densho” se integró a Nintendomanía en 1999, luego de la salida de Mark Tacher. Densho ya era un nombre conocido en el periodismo de videojuegos, habiendo colaborado en Club Nintendo y Atomix. Su estilo irreverente y su conocimiento profundo de la industria lo convirtieron en un favorito de la audiencia. Densho continuó su carrera en medios como LevelUp, EGM en Español y Power Up! Gamers.
Alejandra Urdiain (1999-2000)
Alejandra Urdiain se unió en 1999, ocupando el lugar de Maggie Hegyi. Su incorporación mantuvo la presencia femenina en el programa hasta su final.
La Química en Pantalla
La combinación de estos conductores creó una dinámica única. La relación padre-hijo de Gus y Javier, la energía de Maggie y Mark, y el conocimiento especializado de Densho, todo ello aderezado con el humor y la pasión de Gus Rodríguez, hizo que Nintendomanía fuera mucho más que un simple programa de reseñas. Era una experiencia familiar y comunitaria.
El Contenido: Más Que un Programa de Videojuegos
Nintendomanía no era un simple programa de reseñas. Era una guía completa para el jugador mexicano.
Cada episodio incluía:
- Reseñas de juegos: Análisis de los nuevos lanzamientos para NES, SNES, Game Boy, Virtual Boy y Nintendo 64.
- Análisis tecnológicos: Explicaciones de los avances en consolas y títulos.
- Trucos y secretos: Consejos para los juegos más populares, algo que en esa época era difícil de conseguir.
- Reportajes especiales: Cobertura de eventos como el E3, que eran el acceso de los espectadores mexicanos a la industria global.
La temática del programa se centraba en los videojuegos de la franquicia Nintendo y sus consolas, pero su impacto iba mucho más allá. Se convirtió en la primera guía de videojuegos para una generación de mexicanos que no tenía acceso a Internet. Para muchos, era la única fuente confiable de información sobre qué juegos comprar, cómo pasarlos y qué esperar del futuro de la industria.
El Cambio de Canal: De Azteca 13 a Azteca 7
El programa experimentó un cambio importante en su sexto año. Hasta el 6 de junio de 1998, Nintendomanía se transmitía por Azteca Trece. A partir del 13 de junio de 1998, se movió a Azteca 7.
Este cambio es coherente con el perfil que Azteca 7 estaba desarrollando como canal dirigido en mayor medida hacia públicos jóvenes. La etapa en Azteca 7 coincidió con la renovación del reparto y con la última fase del programa, que incluyó la incorporación de Densho y Alejandra Urdiain.
El logo también evolucionó durante este periodo. El diseño inicial utilizaba “Nintendo Manía” en tonos naranjas. Posteriormente, el nombre “Nintendo” adoptó la identidad gráfica oficial de la marca y “Manía” incorporó colores asociados a TV Azteca. Este pequeño detalle visual revela la institucionalización del proyecto: el programa había empezado con una estética artesanal y terminó con una identidad mucho más integrada a dos grandes marcas: Nintendo y TV Azteca.
El Final: ¿Por Qué Terminó Nintendomanía?
El 22 de julio de 2000 se emitió el último episodio de Nintendomanía. El final fue abrupto y, para muchos, inesperado.
Las razones del cierre fueron, según las fuentes disponibles, cambios estructurales en TV Azteca y la negativa de Nintendo a contribuir con una mayor cantidad económica para la producción y publicidad del programa.
El programa había sido posible gracias a una combinación de financiamiento de la televisora y apoyo de Nintendo a través de C. Itoh/Itochu. Según reconstrucciones atribuidas a Gus Rodríguez, TV Azteca modificó su estructura comercial o de ventas y comenzó a requerir una aportación económica mayor para mantener la producción del programa. Nintendo decidió no incrementar su participación económica. Sin ese acuerdo, Nintendomanía dejó de ser viable.
La despedida fue silenciosa. Sin comunicado oficial, sin una explicación en pantalla. Nintendomanía simplemente dejó de emitirse, dejando un vacío que tardaría años en llenarse. Un emotivo video de despedida fue lo único que marcó el final.
El Legado: Una Generación que Creció con Nintendomanía
Nintendomanía no fue un programa más. Fue un fenómeno cultural que definió a toda una generación de gamers mexicanos.
Para millones de niños y adolescentes de los noventa, los sábados por la mañana tenían un significado especial: era el día de Nintendomanía. El programa no solo informaba; creaba comunidad. Los trucos y secretos que se compartían en el programa se convertían en tema de conversación en las escuelas y en las retas de las maquinitas.
El legado de Nintendomanía se extendió más allá de sus cinco años de emisión:
- Power Up! Gamers (2014): Un programa posterior que retomó el espíritu de Nintendomanía, con la participación de Javier Rodríguez y Daniel Avilés.
- BitMe (2019): Un canal especializado en videojuegos donde Javier Rodríguez fue fundador y productor ejecutivo.
- Zero Control y Retro Game: Proyectos que continuaron la tradición de contenido gamer en televisión.
En 2020, Gus Rodríguez falleció a los 59 años a causa de cáncer de pulmón. Su muerte fue un golpe para la comunidad gamer mexicana. Pero su legado, y el de Nintendomanía, permanece vivo.
En marzo de 2020, Gus alcanzó a celebrar los 25 años del programa en un reencuentro virtual con sus excompañeros. Fue su última aparición pública. En 2025, a 30 años de su primera emisión, el programa sigue siendo recordado con cariño. Se realizó un evento conmemorativo con la participación de Javier Rodríguez, Maggie Hegyi y Densho. Los 400 boletos para el evento se agotaron en tiempo récord. El evento incluyó una donación voluntaria a una fundación infantil en honor a Gus Rodríguez.
Genealogía de Nintendomanía
La investigación permite identificar varios niveles de personas involucradas en el programa:
Los Rostros Visibles
- Gustavo “Gus” Rodríguez — Creador, conductor principal y productor.
- Javier Rodríguez Ávila “El Chavo” — Conductor, hijo de Gus.
- Maggie Hegyi — Conductora (1996-1999).
- Mark Tacher — Conductor (1996-1998).
- Daniel Avilés “Densho” — Conductor (1999-2000).
- Alejandra Urdiain — Conductora (1999-2000).
Los Habilitadores
- Teruhide Kikuchi — Ejecutivo de C. Itoh/Itochu que sugirió el programa y mantuvo el vínculo con Nintendo.
- José “Pepe” Sierra — Co-creador de Club Nintendo y Nintendomanía.
- TV Azteca — La televisora que transmitió el programa.
- Network Publicidad — La agencia de Gus y Pepe que produjo el programa.
- C. Itoh / Itochu México — El distribuidor oficial de Nintendo que respaldó el proyecto.
La historia completa necesita ambas listas. Los conductores no habrían existido sin los habilitadores, y los habilitadores no habrían tenido sentido sin los conductores.
Lo Que Aún Falta por Investigar
A pesar de los avances, varios datos clave permanecen pendientes de confirmación:
- Los productores ejecutivos — ¿Quiénes fueron los productores de TV Azteca responsables del programa?
- Los guionistas — Además de Gus y Pepe, ¿quién más escribía el programa?
- Los directores — ¿Quién dirigía las emisiones?
- Los créditos completos — Es necesario localizar los créditos de todas las temporadas para reconstruir la genealogía completa.
- El equipo de producción — Cámaras, iluminación, sonido, edición.
- Intercontrol — Recuperar los créditos de Intercontrol para ver si hubo personas que pasaron a Nintendomanía.
- La audiencia y el rating — Existe una afirmación de que Nintendomanía fue el programa con mayor rating de TV Azteca, pero no se han encontrado las hojas originales de IBOPE. Por ahora, solo podemos afirmar que tuvo suficiente impacto y permanencia para mantenerse cinco años en televisión abierta.
Precisamente es el tipo de problema que La Historia de la Computación y los Videojuegos en México ya identifica: muchos nombres existen en documentos, pero nadie los ha convertido todavía en historia.
El Legado: Una Red que Sigue Viva
Nintendomanía no fue un fenómeno aislado. Fue el eslabón televisivo de una red más amplia que incluía la revista Club Nintendo, los eventos presenciales, las comunidades de jugadores y, posteriormente, los medios digitales.
Gus Rodríguez, Pepe Sierra, Teruhide Kikuchi, Javier Rodríguez, Maggie Hegyi, Mark Tacher, Densho, Alejandra Urdiain y tantos otros construyeron los cimientos sobre los que se asienta la cultura gamer mexicana contemporánea.
No eran solo conductores o ejecutivos. Eran los primeros en entender que los videojuegos no eran un pasatiempo solitario, sino una excusa para reunirse. Y construyeron una infraestructura —revistas, televisión, eventos, distribución, licencias— que hizo posible que millones de mexicanos descubrieran y compartieran esa pasión.
La historia de los videojuegos en México no la hicieron genios solitarios. La hicieron redes humanas. Y esa red, como hemos visto, sigue viva.
Actualizaciones de esta Investigación
Este artículo es un documento vivo. A medida que se descubran nuevos nombres, fotografías y documentos, esta sección se actualizará.
- 14 de agosto de 2026: Publicación inicial del artículo. Se documenta por primera vez el papel de Teruhide Kikuchi como el ejecutivo que sugirió la creación de Nintendomanía. Se identifican seis conductores y al menos siete habilitadores clave. Se establece la conexión con Intercontrol como antecedente fundamental.
¿Trabajaste en Nintendomanía? ¿Conservas grabaciones, fotografías o recuerdos de aquella época? ¿Conoces a alguien que haya sido parte de este programa?
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