México es el décimo mercado de videojuegos del mundo, con alrededor de 76 millones de jugadores activos y un valor de mercado cercano a los 2,300 millones de dólares anuales. Pero cuando se pregunta quién es ese jugador mexicano —cuántos años tiene, cuánto gana, en qué plataforma juega y cuánto gasta— la respuesta se vuelve incómoda: nadie lo sabe con precisión.

Y esa ignorancia no es un detalle académico. Es la razón por la que las decisiones de precio, de localización y de inversión publicitaria en México se toman a ciegas o por analogía con otros países.

Lo que sí está medido

Los datos duros disponibles permiten trazar un perfil general. Según los datos que recoge el Libro Blanco del Desarrollo de Videojuegos en México 1973-2023, en 2022 los videojuegos atrajeron al 77% de la población mexicana —alrededor de 104 millones de personas—, con ventas de software por al menos 1,100 millones de dólares y 3,540 millones si se suman hardware y publicidad.

Los reportes de mercado más recientes sitúan al país con unos 76 millones de jugadores activos y un valor anual del orden de 42,000 millones de pesos, con aproximadamente 40% de las ventas concentradas en la temporada navideña.

Ese último dato es más revelador de lo que parece: si cuatro de cada diez pesos se gastan en diciembre, el jugador mexicano no compra de forma constante. Compra en un pico estacional, asociado a aguinaldo, vacaciones y regalo familiar.

Lo que no está medido, y debería

Un perfil serio de consumidor necesita cinco variables. En México, la mayoría no tiene fuente pública confiable:

• Edad. Se sabe que el videojuego dejó de ser un pasatiempo infantil, pero no hay una distribución etaria verificable del gasto. Se repite mucho la idea del “jugador de 30 y tantos con ingreso propio” sin datos que la sostengan.
• Ingreso. No existe medición pública que cruce nivel de ingreso con gasto en videojuegos. Es la variable que más falta y la que más determina el mercado.
• Plataforma. El móvil es, con casi total seguridad, la plataforma dominante en número de jugadores; la consola y la PC concentran el gasto por usuario. Pero no hay cifras nacionales auditadas de esa división.
• Gasto por jugador. El promedio nacional es un cálculo derivado: mercado total entre jugadores. Un promedio así esconde que la mayoría gasta poco o nada y una minoría concentra el gasto.
• Frecuencia y tiempo. Se mide mucho el “cuántos juegan” y muy poco el “cuánto tiempo y con qué regularidad”.

La trampa del promedio

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Aquí está el error de lectura más común en la conversación sobre el mercado mexicano: tomar el total y dividirlo entre el número de jugadores para obtener un “gasto promedio”.

El resultado suele citarse como un dato del jugador mexicano, y no lo es. Un mercado con 76 millones de jugadores y 2,300 millones de dólares anuales da un promedio de alrededor de 30 dólares por persona al año. Ese número es real como promedio y falso como descripción: lo que en realidad describe es un mercado muy desigual, donde una fracción pequeña de jugadores concentra el gasto —los que compran lanzamientos, los que pagan suscripciones, los que gastan en monedas internas— y una mayoría enorme gasta cero o casi cero.

Para cualquier empresa que quiera vender en México, esa distinción es determinante. El mercado no son 76 millones de clientes: son unos cuantos millones de compradores recurrentes y una audiencia mucho mayor que juega gratis.

Por qué las mediciones locales son tan escasas

La razón de fondo es económica. Los estudios de mercado globales miden los países grandes porque ahí está su cliente: las editoriales que van a invertir. México aparece en esas mediciones como una línea dentro de “América Latina”, y la región entera suele agregarse en un solo bloque.

Eso significa que el jugador mexicano es, en la práctica, estadísticamente invisible: existe dentro de un promedio regional que mezcla mercados con poder adquisitivo, precios, plataformas y culturas de consumo muy distintas.

Y cuando una editorial diseña su estrategia para “Latinoamérica” a partir de ese promedio, termina tomando decisiones que no corresponden a ningún país real. Es el mismo error que este sitio documenta cuando un publisher traduce un juego al “español neutro” y fracasa en los dos mercados.

Lo que sí se puede inferir del contexto mexicano

A falta de encuestas nacionales, hay tres hechos del entorno mexicano que sí están documentados y que moldean el perfil del jugador:

Primero, el precio relativo. Un lanzamiento de 1,500 pesos equivale a una porción significativa del salario mínimo mensual. Eso significa que el jugador mexicano promedio de consola no compra lanzamientos: espera descuentos, compra en temporada o se queda en el mercado de segunda mano y en el préstamo.

Segundo, el hardware. El parque de computadoras mexicano es más antiguo que el de países de ingreso alto y el móvil es la plataforma de acceso principal. Eso implica que los requisitos mínimos de los juegos son, en México, una barrera de mercado y no un detalle técnico.

Tercero, la concentración urbana. El gasto se concentra en las zonas metropolitanas con mayor ingreso y mejor conectividad. Fuera de ellas el consumo existe, pero es de menor valor unitario y con más peso del mercado informal.

Qué debería existir

1. Una encuesta nacional de consumo de videojuegos con metodología pública, hecha por una institución académica o por el propio sector, con corte por edad, ingreso, entidad y plataforma.
2. Datos de gasto por plataforma, que hoy solo tienen las propias plataformas y que nunca publican desagregados por país.
3. Cifras de empleo y facturación del sector con periodicidad anual, para poder comparar años.
4. Medición de acceso: cuántos jugadores tienen conexión suficiente para jugar en línea, dato que define el mercado real de los juegos de servicio.

Sin eso, la conversación pública sobre la industria mexicana seguirá repitiendo dos o tres cifras —77%, 76 millones, 2,300 millones de dólares— sin poder responder la pregunta más útil de todas: quién es el mexicano que paga.

La Pregunta que Queda Abierta

Si México es el décimo mercado del mundo, ¿por qué no existe una sola medición pública y verificable de quién es su consumidor? La respuesta más probable es que a nadie le ha convenido pagarla: las plataformas ya tienen el dato y no lo comparten, las editoriales extranjeras no lo necesitan con ese nivel de detalle, y el sector local no tiene tamaño para financiarlo.

El resultado es un país que sabe cuántos jugadores tiene y no sabe quiénes son. Y con eso es muy difícil construir industria.